(Cercle Finance) - Altadis a publié mercredi un bénéfice net 2006 en baisse de 21% en raison de la baisse de sa rentabilité en Espagne et d'importantes charges de restructuration.

Le groupe franco-espagnol affiche sur l'exercice écoulé un résultat net de 453 millions d'euros, contre 577 millions d'euros en 2005.

Il explique avoir pâti de la hausse de la fiscalité sur les cigarettes en Espagne et de la mise en oeuvre de son plan de restructuration, qui doit s'achever en 2007 avec la fermeture des usines de Séville et Tarragone.

Son excédent brut d'exploitation (EBE) s'inscrit également en baisse, de presque 7%, à 1.148 millions d'euros, contre 1.232 millions d'euros l'année précédente.

Altadis affiche un chiffre d'affaires de 12.798,2 millions d'euros sur l'exercice, contre 12.495,8 millions d'euros lors de l'exercice précédent, soit un repli de 1,7%.

Le producteur de tabac précise avoir vendu 119 milliards de cigarettes au cours de l'exercice, contre 135 milliards en 2005, une baisse des volumes que le groupe explique par le ralentissement de l'activité commerciale en Russie au premier semestre et par le déclin continu des cigarettes brunes.

Les ventes de cigares cubains affichent une croissance de 12,1% à 135 millions d'euros.

Abordant ses perspectives, Altadis indique que sa nouvelle plate-forme opérationnelle devrait lui permettre de retrouver le chemin de la croissance et améliorer ses résultats en 2007.

Le groupe dit également viser, en l'absence d'opportunités d'investissement majeur, une croissance à deux chiffres de son dividende ainsi que le rachat de ses propres actions à hauteur de 3% minimum d'ici à juin 2007, avant de revenir à 5% en juin 2008.

Le cigarettier compte proposer à ses actionnaires le versement d'un dividende de 1,1 euro par action en 2007, soit une hausse de 10% par rapport au dividende distribué en 2006.

Le titre Altadis grignotait 0,4% à 39,25 euros jeudi dans les premiers échanges.

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