23 mai (Reuters) - L'équipe de football iranienne installera son camp d'entraînement dans la ville frontalière mexicaine de Tijuana pendant la Coupe du monde, qui se déroule cet été aux Etats-Unis, au Canada et au Mexique du 11 juin au 19 juillet, et non pas dans l'Etat américain de l'Arizona comme initialement prévu.
L'équipe iranienne doit jouer ses trois matchs de poule aux Etats-Unis mais sa participation au Mondial a un temps été remise en question après le début du conflit entre l'Iran d'une part et Israël et les Etats-Unis d'autre part.
Mais il y a une semaine, le secrétaire général de la FIFA, Mattias Grafstrom, a dit à Reuters avoir tenu une réunion constructive et positive avec le président de la fédération iranienne de football, Mehdi Taj, en vue du Mondial.
La FIFA a ainsi approuvé la demande iranienne visant à déplacer le camp d'entraînement de l'Arizona vers Tijuana, a déclaré samedi Mehdi Taj.
"Nous serons basés au camp de Tijuana, situé près de l'océan Pacifique et à la frontière entre le Mexique et les États-Unis", a-t-il dans une vidéo publiée sur le compte Telegram de l'organisation.
Le président de la fédération iranienne de football a ajouté que ce changement permettrait d'éviter certaines complications liées aux visas et que l'équipe pourrait se rendre directement au Mexique à bord de vols Iran Air.
La FIFA n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
L'Iran disputera ses deux premiers matches du groupe G à Los Angeles, contre la Nouvelle-Zélande le 15 juin et la Belgique le 21 juin, avant d'affronter l'Égypte à Seattle le 26 juin.
"La distance totale entre nous et le lieu de nos matchs à Los Angeles est de 55 minutes de vol", a poursuivi Mehdi Taj, ajoutant que Tijuana était plus proche des sites de leurs matchs que le camp initialement prévu pour l'équipe en Arizona.
L'Iran est confronté depuis des mois à l'incertitude concernant les modalités de voyage et de sécurité pour la Coupe du monde.
Les responsables iraniens ont déclaré ce mois-ci que leurs joueurs et le personnel encadrant n'avaient toujours pas reçu leurs visas américains à moins d'un mois du début du tournoi.
(Hatem Maher et Ahmed Tolba, Version française Benoit Van Overstraeten)
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