BELGRADE, 23 mai (Reuters) - La police serbe a tiré des gaz lacrymogènes et a chargé des manifestants samedi dans le centre de Belgrade, où des dizaines de milliers de personnes se sont rassemblées pour réclamer à nouveau des élections anticipées après douze années de règne du président populiste serbe Aleksandar Vucic.
Les manifestants, qui se sont retrouvés sur la place Slavija - l'un des principaux carrefours de la capitale - poursuivent ainsi le mouvement de contestation contre le pouvoir en place déclenché par un accident survenu en novembre 2024 dans la gare de Novi Sad, la deuxième ville de Serbie.
L'effondrement du toit en béton de la gare qui venait d'être rénovée - qui a provoqué la mort de 16 personnes - a déclenché cette vague de protestation contre Aleksandar Vucic, les manifestants dénonçant la corruption qui a selon eux conduit au drame.
Des policiers en tenue anti-émeute ont bouclé l'hôtel de ville de Belgrade, situé à environ un kilomètre de la place Slavija, avant que des affrontements sporadiques n'éclatent entre les manifestants et la police près du bâtiment de la présidence.
La police a tiré des gaz lacrymogènes et des grenades assourdissantes pour repousser les manifestants. Ces derniers ont de leur côté incendié des poubelles remplies de déchets.
Nombre de personnes portaient des badges représentant des mains rouges avec l'inscription "Vos mains sont couvertes de sang" ainsi que des banderoles sur lesquelles on pouvait lire "Les étudiants sont en train de gagner".
La police a estimé à 34.300 le nombre de personnes présentes sur la place et dans les rues environnantes. L'Archive des rassemblements publics, un groupe qui suit les rassemblements publics, a estimé ce nombre à environ 100.000.
(Ivana Sekularac and Aleksandar Vasovic, Version française Benoit Van Overstraeten)
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