BERLIN (Reuters) - Pariant sur un rebond du marché russe, Volkswagen a prolongé jeudi jusqu'en 2025 un accord avec GAZ pour l'assemblage de modèles VW et Skoda, accord qui prévoit aussi de fournir au groupe russe des moteurs diesel 2.0 litres pour ses utilitaires.

La déprime prolongée d'un marché automobile russe jadis bouillonnant a poussé General Motors à s'en retirer en 2015, alors qu'au contraire Volkswagen a continué d'y investir et le constructeur allemand produit depuis deux ans des moteurs dans une nouvelle usine située à Kalouga, à 170 km au sud-ouest de Moscou.

VW, premier constructeur automobile étranger en Russie, a également annoncé jeudi que sa division camions et autocars avait signé avec GAZ une lettre d'intention en vue d'étudier une coopération à long terme dans les utilitaires.

GAZ utilise déjà pour ses autocars des composants produits par les filiales poids lourds Scania et MAN de VW.

"Avec cette lettre d'intention, nous accomplissons à nouveau une étape importante dans notre stratégie de champion international et témoignons sans ambiguïté de notre engagement envers le marché russe", a déclaré Andreas Renschler, qui dirige le division camions de VW.

Les livraisons du groupe VW en Russie ont baissé de 4,3% à 166.900 véhicules en 2016 mais les ventes de voitures neuves ont rebondi de 6,9% en avril en Russie et de 15% en mai.

(Andreas Cremer, Wilfrid Exbrayat pour le service français)

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