FRANCFORT (Reuters) - Volkswagen a annoncé lundi avoir obtenu une prolongation de six mois de son prêt relais de 20 milliards d'euros destiné à l'aider à supporter le coût du scandale des émissions polluantes de ses moteurs diesel.

Le constructeur automobile allemand avait négocié il y a tout juste un an cette ligne de crédit après le plus important scandale de son histoire qui a fait chuter sa capitalisation boursière et fait s'envoler le taux de rendement de ses obligations.

"Nous avons maintenant décidé de prolonger la ligne de crédit jusqu'en juin 2017", a dit le groupe dans un courriel adressé à Reuters.

Le prêt sécurise le cadre de financement des opérations du groupe et accroît sa flexibilité financière, a-t-il ajouté.

VW se prépare à une amende record aux Etats-Unis où a éclaté en septembre 2105 le scandale sur ses moteurs diesel équipés d'un logiciel permettant de fausser des tests anti-pollution.

Un juge américain a validé le mois dernier un règlement de 14,7 milliards de dollars (13,9 milliards d'euros) conclu entre VW et les autorités et propriétaires de 475.000 véhicules diesel avec des moteurs de 2,0 litres. Des discussions sont prévues mercredi sur les modalités de réparation pour 80.000 véhicules équipés de moteurs 3,0 litres.

Deux sources financières ont dit à Reuters que VW avait utilisé jusqu'à la moitié de sa ligne de crédit mais le groupe a assuré qu'il n'avait pas eu besoin d'y recourir.

Les sources ont ajouté que Volkswagen espérait revenir sur le marché obligataire au plus tard au début 2017.

"Théoriquement Volkswagen pourrait lancer une émission obligataire en décembre, mais ils attendront la meilleure fenêtre de tir", a dit l'une d'elles en soulignant que le groupe disposait d'une abondante trésorerie.

(Arno Schütze et Andreas Cremer, Véronique Tison pour le service français)

Copyright © 2016 Thomson Reuters