par Alexandre Boksenbaum-Granier

PARIS (Reuters) - Rexel s'est montré jeudi prudent pour 2015 en raison d'un environnement économique difficile après avoir enregistré un exercice 2014 ressorti en ligne avec ses objectifs grâce à son activité en Amérique du Nord.

Le numéro un mondial de la distribution de matériel électrique vise pour 2015 une croissance organique des ventes comprise entre -2% et +2%, une marge d'Ebita ajusté entre 4,8% et 5,2% et un free cash flow d'"au moins" 75% de l'Ebitda, avant intérêts et impôts.

Dans son communiqué, Rexel indique également sa détermination à atteindre ses objectifs à moyen terme, qui demeurent inchangées, tout en prévenant que compte tenu de l'environnement actuel, l'horizon de temps nécessaire à l'atteinte d'une marge d'Ebita ajusté proche de 6,5% peut être "plus lointain qu'initialement annoncé".

"L'environnement économique actuel nous conduit à la prudence. Dans ce contexte, nous concentrerons sans relâche nos efforts et nos ressources sur les vecteurs clés de croissance rentable et d'efficacité opérationnelle, tout en achevant notre programme de transformation opérationnelle et en renforçant nos positions de marché", commente dans le communiqué Rudy Provoost, PDG de Rexel.

"Dans cette perspective, notre croissance continuera d'être soutenue par des acquisitions ciblées de taille moyenne. Nous prenons aussi des mesures pour rationaliser notre portefeuille d'activités et rendre plus efficace notre structure managériale en Europe pour en accroître encore l'efficacité organisationnelle", ajoute le dirigeant

DIVIDENDE STABLE

Le groupe a annoncé mercredi placer l'ensemble de ses activités européennes sous un seul responsable régional dans le cadre d'une simplification de son organisation.

En 2014, le groupe a enregistré une croissance de 1,1% de ses ventes en données comparables et à nombre de jours constant, à 13,1 milliards d'euros, avec une marge d'Ebita ajusté de ressortie à 5,0% et un free cash flow à 77% de l'Ebitda avant intérêts et impôts.

L'activité en Amérique du Nord (+2,9%) a permis de compenser les reculs enregistrés en Asie-Pacifique (-1,0%) et en Amérique latine (-3,5%) et la quasi-stabilité en Europe (+0,5%).

Rexel visait pour l'exercice écoulé des ventes quasiment stables, une marge d'Ebita ajusté d'"au moins" 5,0% et un free cash flow d'"au moins" 75% de l'Ebitda avant intérêts et impôts.

Le consensus Thomson Reuters I/B/E/S visait un chiffre d'affaires de 13,028 milliards d'euros.

Rexel proposera un dividende stable de 0,75 euro par action à ses actionnaires, représentant 78% du résultat net récurrent du groupe, contre 64% au titre de l'exercice précédent.

L'action Rexel a repris environ 11% depuis le début de l'année après avoir perdu 22% en 2014 sur fond d'incertitudes après l'avertissement lancé l'été dernier par le groupe sur ses objectifs de croissance organique et de marge dans un environnement difficile, en particulier en France.

(Edité par Dominique Rodriguez)

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