par Jonathan Spicer et Edward Taylor

NEW YORK/FRANCFORT (Reuters) - Nyse Euronext et Deutsche Börse, deux des principaux opérateurs boursiers du monde, ont annoncé mercredi qu'ils étaient en "discussions avancées sur une fusion" même si aucun accord n'a encore été trouvé.

Une fusion donnerait naissance au leader du secteur en Europe continentale. Selon un communiqué commun des deux sociétés, cette opération permettrait également de dégager environ 300 millions d'euros de synergies.

L'annonce de ces pourparlers intervient après que le London Stock Exchange (LSE) a confirmé mercredi l'existence de discussions sur un rachat de l'opérateur boursier canadien TMX Group, propriétaire de la Bourse de Toronto.

L'entité créée par la fusion de Deutsche Börse et Nyse Euronext devrait disposer de sièges sociaux à New York et Francfort, et les actionnaires de l'opérateur allemand détiendraient 59 à 60% de son capital et ceux de Nyse Euronext, qui regroupe notamment le New York Stock Exchange et la Bourse de Paris, environ 40 à 41%.

Peu avant cette annonce, les titres des deux opérateurs ont été suspendus car des rumeurs circulaient sur un possible rapprochement. A sa reprise vers 16h50 GMT, l'action Nyse Euronext a bondi de 18% avant d'effacer une partie de ses gains.

Les deux opérateurs ont dit s'attendre à ce que l'opération, si elle se réalise, se fasse sous la forme d'une transaction toute en action. Le président de la nouvelle entité serait Reto Francioni et son directeur général Duncan Niederauer.

"UN GRAND PAS VERS LA CONSOLIDATION DU SECTEUR"

"La taille potentielle de cet accord est surprenante. S'il se concrétise, cela serait un grand pas vers la consolidation du secteur des Bourses", a réagi Peter Bottini, vice-président exécutif du courtier en ligne optionsXpress.

Un porte-parole de la Securities & Exchange Commission (SEC), l'autorité boursière américaine, s'est refusé à tout commentaire sur les discussions entre les deux sociétés.

Les observateurs du secteur s'attendent à ce que le mouvement de consolidation engagé s'étende à d'autres opérateurs dans le monde.

"Ces fusions ne se déroulent pas de manière ponctuelle; elles viennent toutes en bloc", relève Thomas Caldwell, de Caldwell Securities à Toronto.

CBOE, opérateur de la Bourse de Chicago, est vu comme une cible potentielle aux yeux des spécialistes et son cours progressait de 6,78% vers 17h30 GMT.

L'action de l'opérateur du marché Nasdaq, Nasdaq OMX Group, bondissait de son côté de 5,15% à 27,17 dollars, tandis que l'opérateur de la Bourse de Madrid a clôturé en hausse de 0,91% à 22,650 euros.

Jean Décotte pour le service français, édité par Nicolas Delame

Copyright © 2011 Thomson Reuters