PARIS (Reuters) - Gascogne annonce une perte nette de 1,3 million d'euros au titre du premier semestre 2009, après un bénéfice de 3,4 millions un an plus tôt, et un résultat opérationnel courant en recul de 67% par rapport au 1er semestre 2008, à 2,7 millions d'euros.

Le groupe papetier dit avoir souffert de la baisse des prix et des volumes qui n'ont pas été totalement compensés par la baisse des matières premières et les réductions de coûts. Il espère toutefois que cette baisse des matières premières ainsi que l'aide du gouvernement (via le Grenelle de l'environnement) permettront de surmonter la crise économique.

"Le prix du bois a chuté de 30% cette année. Pendant quelques années, il va être à ce niveau-là. Cela représente dans les 15-20 millions par an (d'économies)", a déclaré mardi le président-directeur général du groupe, François Vittoz, lors d'une interview accordée à Reuters.

Gascogne, qui produit notamment des cloisons de bois isolantes pour les maisons, compte sur le prêt à taux zéro créé par le Grenelle de l'environnement accordé aux ménages cherchant à faire des économies d'énergie, pour augmenter son chiffre d'affaires.

"Le Grenelle de l'environnement pourrait représenter 400 millions d'euros (de chiffre d'affaires), en tout cas plusieurs millions par an", a précisé le P-DG.

Le chiffre d'affaires du premier semestre est ressorti à 280,9 millions d'euros (-13,8% par rapport au S1 2008), dont 40% réalisés à l'étranger.

"S'il est impossible de prévoir quand aura lieu la reprise, la poursuite d'une gestion rigoureuse, la mise en place des nouveaux projets et les atouts du groupe face aux nouveaux enjeux posés par l'importance croissante du développement durable permettront à Gascogne (...) de sortir renforcé de cette crise", déclare le groupe dans un communiqué.

Michel Rose, Florent Le Quintrec, édité par Pascale Denis et Jean-Michel Bélot

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