PARIS (Reuters) - BioMérieux annonce pour son exercice 2008 un bénéfice net part du groupe en hausse de 32,6%, le versement sur cet exercice d'un dividende de 0,81 euro, contre 0,75 euro un an plus tôt, et la confirmation de ses objectifs 2012.

Sur cette période, le bénéfice net s'est chiffré à 130 millions d'euros, au regard des 121,3 millions du consensus Reuters Estimates, et le bénéfice opérationnel à 186 millions (175,1 millions escomptés). La marge brute a crû de 4,8% à 593 millions et le chiffre d'affaires de 4,5% à 1.111 millions (+4,5%).

Pour 2009, le spécialiste du diagnostic in vitro se fixe pour objectif de réaliser une croissance de son activité, à taux de change et périmètre constants, de 5 à 7 %. La société vise une progression globale de ses ventes de 7 à 9 % à taux de change constants. Elle a en ligne de mire une marge opérationnelle courante proche de 16%, à taux de change 2008.

Sur l'exercice passé, les frais de recherche et développement atteignent 132,7 millions d'euros, soit 12 % du chiffre d'affaires.

L'endettement net au 31 décembre 2008 ressort à 51 millions d'euros, contre une trésorerie nette de 15 millions d'euros au 31 décembre 2007. A ce niveau, le ratio d'endettement s'établit à 7% des fonds propres.

"Dans un contexte économique difficile, nous nous sommes renforcés en réalisant trois acquisitions stratégiques et en investissant fortement en R&D et dans notre outil industriel. (...) Forts de la solidité de notre modèle économique et grâce à notre capacité d'investissement, nous confirmons les objectifs de notre plan stratégique 2012. Notre vision à long terme reste intacte", déclare Stéphane Bancel, le directeur général du groupe cité dans le communiqué.

BioMérieux dit avoir poursuivi en 2008 son expansion internationale. Son réseau de distribution compte aujourd'hui 39 implantations commerciales dans le monde avec la création de deux nouvelles filiales, basées respectivement à Singapour et dans les Emirats Arabes Unis.

Noëlle Mennella

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