(CercleFinance.com) - Areva annonce avoir signé ce lundi avec le gouvernement du Niger la convention minière lui attribuant le permis d'exploitation du gisement minier d'Imouraren.

L'accord prévoit une répartition capitalistique de 66,65 % pour Areva et de 33,35 % pour l'Etat du Niger dans la société créée en vue de l'exploitation du gisement.

' Cette étape couronne trois ans de travaux de recherche et de développement du gisement et intervient à l'issue d'un processus approfondi de validation des aspects industriels, sociaux et environnementaux du projet proposé au Niger ' indique le spécialiste français du nucléaire.

' Avec une production à terme estimée à 5 000 tonnes par an pendant plus de 35 ans, un investissement initial de plus de 1,2 milliard d'euros (800 milliards de francs CFA) et la création de près de 1 400 emplois directs, l'exploitation du gisement d'Imouraren est le plus grand projet industriel jamais envisagé au Niger ' ajoute le groupe.

Imouraren est la mine d'uranium la plus importante de toute l'Afrique et la deuxième du monde. Le démarrage de sa production à l'horizon 2012 permettra au Niger de doubler sa production actuelle et de se placer au deuxième rang mondial des pays producteurs d'uranium.

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