PARIS (Reuters) - Areva annonce prévoir une baisse de son résultat opérationnel en 2008 en raison de la suspension de son activité de négoce d'uranium et de la constitution d'une provision supplémentaire au titre de son chantier de l'EPR finlandais OL3.

Le groupe nucléaire, qui critique dans un communiqué l'attitude de son partenaire finlandais TVO, précise aussi que son carnet de commandes global devrait progresser de 20% cette année et son chiffre d'affaires enregistrer une croissance "de l'ordre de 10%".

"La performance de l'ensemble des secteurs d'activités du groupe continue de progresser", souligne le groupe. "Areva continue de gagner des parts de marché grâce à son modèle intégré et confirme sa stratégie de développement sur ses marchés porteurs".

L'opérateur finlandais Teollisuden Voima (TVO) a fait savoir à la mi-octobre que le démarrage de l'EPR finlandais Olkiluoto 3 (OL3) était reporté à 2012 - au lieu de 2009 à l'origine. Areva avait annoncé fin août une nouvelle provision inscrite sur le chantier OL3 en raison de surcoûts pour tenir le calendrier et de difficultés des sous-traitants, sans en préciser le montant.

"TVO n'a pas mis en oeuvre de manière satisfaisante les mesures d'accélération décidées et annoncées de concert en juin 2008", souligne Areva. "Certaines activités critiques pour le projet n'ont pu ainsi être engagées".

"Seul un changement majeur du mode de fonctionnement de TVO permettra de figer un calendrier de projet", ajoute le groupe français, rappelant qu'une procédure d'arbitrage, au titre des retards causés par TVO, a été lancée le 5 décembre par le consortium Areva-Siemens.

"Parallèlement, le déroulé des chantiers EPR de Flamanville 3 (France) et Taïshan (Chine) montre la singularité du fonctionnement de TVO", poursuit Areva.

Le réacteur EPR finlandais doit être le premier de ce type à entrer en service dans le monde. La mise en service de l'EPR français de Flamanville (Manche) est quant à elle prévue pour 2012.

Cyril Altmeyer, édité par Jean-Michel Bélot

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