(CercleFinance.com) - Areva et Kepco (Korea Electric Power Corporation) ont signé aujourd'hui à Paris l'accord entérinant l'entrée du coréen dans la mine d'uranium d'Imouraren, au Niger.

Cet accord fait suite à celui déjà noué sur l'usine d'enrichissement Georges Besse 2 et confirme la volonté de collaboration des deux groupes dans l'amont du cycle.

Selon les termes de l'accord, le groupe énergétique coréen entre de manière indirecte à hauteur de 10% dans la société d'exploitation Imouraren SA - détenue conjointement par le géant nucléaire français et l'Etat du Niger.

De plus, le coréen pourra enlever 10% de la production de la mine sur sa durée de vie pour l'alimentation exclusive des réacteurs coréens.

' L'entrée de Kepco dans ce projet industriel apporte un soutien significatif aux partenaires déjà investis dans le développement de la mine d'Imouraren ', a expliqué Areva dans son communiqué.

Situé au nord du Niger, le gisement d'Imouraren est aujourd'hui considéré comme l'un des principaux gisements d'uranium au monde. Son exploitation démarrera en 2013 avec une capacité de production de 5.000 tonnes d'uranium par an. Elle sera conduite par la société ' Imouraren SA ' et s'échelonnera sur une durée de plus de 30 ans.

Enfin, Areva et Kepco ont également discuté des possibilités d'élargir leur coopération aux activités de conversion d'uranium, d'enrichissement et de recyclage des combustibles usés.

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