NEW YORK (Reuters) - Le fabricant néerlandais de peintures et de revêtements Akzo Nobel a approché son concurrent américain Axalta Coating Systems pour discuter d'une éventuelle fusion, a-t-on appris de sources informées du dossier.

Cette initiative d'Akzo Nobel, qui a repoussé cette année des offres de rachat de PPG, montre que son nouveau directeur général Thierry Vanlancker poursuit sa quête d'alliances visant à renforcer le groupe.

L'entreprise américaine était prête à débourser plus de 26 milliards d'euros.

Axalta a seulement commencé à réfléchir à cette proposition et il n'est pas certain que les deux entreprises finissent par fusionner, a dit l'une des sources vendredi.

L'action Axalta a bondi de près de 22% après ces informations et gagnait toujours près de 17% vers 19h00 GMT à la Bourse de New York, ce qui permettait au groupe d'afficher une capitalisation boursière de 8,1 milliards de dollars (7 milliards d'euros).

L'action Akzo Nobel a elle fini en baisse de 0,37% à Amsterdam. La capitalisation boursière du fabricant néerlandais approche les 20 milliards d'euros.

Thierry Vanlancker a pris la succession de Ton Büchner, dont Akzo Nobel a annoncé le départ en juillet, pour raisons de santé.

La société américaine de capital-investissement Carlyle, ancien propriétaire d'Axalta, avait envisagé de vendre la société à Akzo en 2014 avant de l'introduire en Bourse.

Un porte-parole de PPG, candidat malheureux au rachat d'Akzo Nobel, a refusé de commenter les discussions de fusion entre le groupe néerlandais et son concurrent américain.

(Ludwig Burger et Greg Roumeliotis; Bertrand Boucey et Catherine Mallebay-Vacqueur pour le service français)

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