(Reuters) - Eli Lilly a déclaré jeudi que sa pilule expérimentale orforglipron avait entraîné, dans un essai de phase avancée, des pertes de poids pouvant aller jusqu'à près de 8% et une baisse du taux de glycémie chez les patients en surpoids atteints d'un diabète de type 2.
Après 40 semaines de traitement dans le cadre d'un essai multidoses, l'orforglipron, administré une fois par jour, a entraîné une perte de poids de 4,7% à 3 milligrammes (mg), de 6,1% à 12 mg et de 7,9% à 36 mg, selon le laboratoire. Les patients sous placebo ont perdu 1,6% de leur poids.
À Wall Street, l'action Eli Lilly grimpait de près de 13% dans les échanges avant-Bourse.
Le groupe, qui a déjà commencé à stocker la pilule, prévoit de déposer une demande d'autorisation auprès des autorités réglementaires internationales d'ici la fin de l'année.
Eli Lilly commercialise actuellement le tirzepatide injectable - le principe actif du médicament contre le diabète Mounjaro et du traitement contre l'obésité Zepbound - qui imite l'action des hormones peptidiques naturelles GLP-1 et GIP.
L'orforglipron cible également le GLP-1, mais à la différence des peptides imitant les hormones, base également des traitements injectables Ozempic et Wegovy de Novo Nordisk, il peut être pris par voie orale, ce qui est considéré comme une option plus pratique.
Plusieurs entreprises du secteur cherchent à développer des pilules amaigrissantes, encouragées par la grande popularité des médicaments injectables déjà sur le marché.
Certains analystes prévoient que les médicaments pour la parte de poids pourraient générer un chiffre d'affaires de 150 milliards de dollars par an d'ici le début des années 2030.
(Rédigé par Bhanvi Satija et Deena Beasley ; version française Diana Mandiá, édité par Kate Entringer)
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