NEW YORK (Reuters) - Les prix du brut évoluent sur une note indécise mercredi, les investisseurs devant faire arbitrer entre la hausse des stocks de brut annoncée par l'Agence d'information sur l'Energie, deux fois supérieure aux prévisions des analystes, et la baisse des réserves de produits distillés.
A 16h10 GMT, le contrat décembre, qui expire jeudi, sur le brut léger américain perdait 37 cents, soit 0,66%, à 54,03 dollars le baril et le Brent, pour livraison en janvier, prenait 12 cents (0,25%) à 52 dollars.
Selon les chiffres publiés par l'EIA, les stocks de brut sont ressortis en hausse de 1,6 million de barils la semaine dernière, le double de ce qu'anticipait le consensus.
Les stocks d'essence ont progressé la semaine dernière de 500.000 barils, alors que les analystes tablaient sur une hausse de 400.000 barils.
Les produits distillés sont quant à eux en baisse de 1,5 million de barils, contre une hausse de 600.000 attendue par les marchés.
Avant la publication de ces statistiques, l'American Petroleum Institute, un organisme d'étude du secteur, avait annoncé que la demande en brut et en produits pétroliers avait reculé de 4,1% en octobre par rapport à l'année dernière, nouvelle illustration de la baisse de la demande dans le contexte actuel du ralentissement de l'économie.
Les livraisons de produits pétroliers, hors exportations, sont ressorties en moyenne à 19,628 millions de barils par jour, soit 848.000 bpj de moins que sur le mois identique de 2007.
Nicolas Delame
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