TEL AVIV/NEW YORK (Reuters) - Le titre Barr Pharmaceuticals bondit jeudi à la Bourse de New York, plusieurs articles de presse faisant état de discussions du spécialiste américain des médicaments génériques pour être racheté par son concurrent israélien Teva.
Les quotidiens financiers israéliens TheMarker et Globes écrivent que Teva Pharmaceutical, numéro un mondial des médicaments génériques, cherche à acquérir Barr, dans un secteur en proie à un fort mouvement de concentration.
TheMarker évalue le prix d'un éventuel rachat à 7,5 milliards de dollars, citant des sources sur les marchés financiers.
Cette acquisition serait alors la plus importante de Teva, dépassant celle de l'américain Ivax, il y a deux ans, pour 7,4 milliards de dollars. Globes évoque pour sa part un prix pour Barr de 7-7,5 milliards de dollars.
Barr valait 5,1 milliards de dollars en Bourse à la clôture de mercredi.
Barr et Teva n'ont pas souhaité commenter des rumeurs.
Le titre Barr gagne 17,04% à 54,80 dollars vers 15h15 GMT. Teva perd 1,89% à 41,62 dollars.
Une acquisition de Barr accroîtrait nettement la part de marché de Teva aux Etats-Unis, où il est déjà leader avec environ 20% du segment, mais où il veut encore progresser. Teva avait indiqué aux analystes en février compter atteindre environ 30% des prescriptions de génériques d'ici 2012. Barr figure autour du cinquième rang aux Etats-Unis sur ce marché.
Un tel rachat fournirait aussi à Teva une formidable gamme dans les contraceptifs oraux, dont la part de Barr de marché total est de 21%, selon Ricky Goldwasser, analyste chez UBS.
Cela accroîtrait aussi la présence de Teva en Europe centrale et orientale, un marché en pleine croissance et où Barr est bien implanté, avec notamment le croate Pliva, racheté en 2006.
Il y a un an, Teva n'avait pu racheter l'activité de l'allemand Merck dans les génériques, finalement reprise par Mylan pour la somme de 6,7 milliards de dollars. Teva avait par la suite qualifié ce prix de trop élevé.
Pour Limor Gruber, de la société d'investissement Psagot, le prix évoqué pour le rachat de Barr correspond à un multiple de 23 à 25 fois les bénéfices attendus du groupe en 2008.
Le ratio cours bénéfice de Teva est de 15,8.
"Ces multiples pour une acquisition ne sont pas exceptionnels pour le secteur, quand on examine les dernières opérations", affirme Limor Gruber.
Selon Corey Davis, analyste chez Natixis Bleichroeder, la prime moyenne pour les quatre grandes dernières acquisitions dans le secteur des médicaments génériques correspond à 2,5 fois le chiffre d'affaires, ce qui équivaudrait à un prix d'environ 6,7 milliards de dollars pour Barr, ou 61 dollars par titre.
Tova Cohen, Lewis Krauskopf, version française Stanislas Dembinski
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