PARIS (Reuters) - Le ministre du Budget a confirmé l'objectif d'une réduction du déficit de la France à 2,5% du PIB en 2008 et à 2,0% en 2009 "dans un contexte très difficile".
Les recettes fiscales pour l'exercice 2008 seraient en moins-values de 3 à 5 milliards d'euros par rapport à la loi de finances initiale, a précisé Eric Woerth lors d'une audition devant la commission des finances de l'Assemblée nationale sur le rapport préalable au débat d'orientation budgétaire.
"Quand nous avons révisé notre prévision de croissance du PIB en avril, avec une fourchette de 1,7% à 2,0%, nous supposions implicitement une moins-value de recettes fiscales de 3 à 5 milliards d'euros", a-t-il dit.
"Les données supplémentaires disponibles à ce jour sur 2008 ne remettent pas en cause ce diagnostic", a ajouté Eric Woerth.
Le ministre du Budget a par ailleurs déclaré que "la mise en réserve de crédits réalisée en début d'année 2008 est typiquement destinée à faire face" à ce type de situation.
On peut estimer qu'environ la moitié des crédits mis en réserve (soit de l'ordre de 3 milliards d'euros) "pourrait faire l'objet d'une annulation", a-t-il précisé.
Concernant l'exercice budgétaire 2009, Eric Woerth a confirmé l'objectif du gouvernement de réduire le déficit public de 0,5 points de PIB, conformément à l'engagement d'un retour à l'équilibre des finances publiques d'ici à 2012.
Dans son rapport préalable au débat d'orientation budgétaire, la Commission des finances de l'Assemblée nationale s'inquiète d'une possible perte de recettes fiscales de 2 à 5 milliards d'euros par rapport aux prévisions de la loi de finances, selon un document provisoire obtenu par Reuters.
La commission estime "qu'il conviendra d'être particulièrement vigilant sur la maîtrise des dépenses d'ici la fin de l'année, en mettant notamment à profit la réserve de précaution".
Le gouvernement a mis 7,2 milliards d'euros de crédits de paiement en réserve en début d'année, la réserve à fin juin s'établissant à 6,4 milliards d'euros, selon ce document.
La commission des finances de l'AN souligne par ailleurs que les recettes 2009 sont déjà amputées d'au moins 4 milliards d'euros en raison des mesures d'allègement fiscal d'ores et déjà décidées.
De son côté, la Commission des finances du Sénat a estimé que l'exercice budgétaire 2009 serait crucial si la France veut tenir son engagement d'un déficit public ramené à zéro en 2012.
Dans son rapport d'information préalable au débat d'orientation budgétaire présenté mercredi à la presse, la commission des finances du Sénat s'est interrogée sur la capacité du gouvernement à réaliser 65 milliards d'euros d'économies à l'horizon 2012, comme il en a pris l'engagement.
Le programme de stabilité des finances publiques transmis par le gouvernement à la Commission européenne prévoit un déficit public ramené à zéro en 2012, contre 2,7% en 2007 et 2,5% prévu pour 2008 et un taux d'endettement ramené sous 60% alors qu'il a atteint 63,9% en 2007.
Le débat d'orientation budgétaire aura lieu le 15 juillet dans la matinée à l'Assemblée et au Sénat.
Marc Joanny, édité par Gérard Bon
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