LONDRES (Reuters) - Les cours du pétrole sont en légère hausse à la mi-journée en Europe jeudi, au lendemain du repli de plus de deux dollars provoqué par les statistiques hebdomadaires des stocks aux Etats-Unis, marquées par une augmentation inattendue des réserves de brut et une baisse de la demande d'essence.

A 10h35 GMT, le contrat août sur le brut léger américain gagnait 55 cents, soit 0,41%, à 135,10 dollars le baril et le Brent 56 cents (0,42%) à 134,89 dollars.

Le brut léger était tombé brièvement sous 132 dollars mercredi à New York, perdant jusqu'à cinq dollars environ, avant de regagner du terrain à la faveur de la baisse du dollar provoquée par le communiqué de la Réserve fédérale, perçu comme éloignant la perspective d'une hausse des taux d'intérêt.

"La baisse d'hier aurait été bien pire si le dollar s'était apprécié suite à la décision de la Fed de laisser ses taux d'intérêt inchangés", estime MF Global dans une note d'analystes.

Des courtiers estiment que tout repli du baril de brut par rapport à son dernier record, établi la semaine dernière à quelque fractions du seuil de 140 dollars, constitue une opportunité d'achat.

Le marché continue parallèlement de surveiller les indicateurs conjoncturels américains pour tenter d'en tirer des indications sur l'évolution prévisible de la demande du premier pays consommateur mondial.

Il attend principalement ce jeudi les chiffres définitifs de la croissance des États-Unis au premier trimestre et ceux des demandes hebdomadaires d'allocations chômage, à 12h30 GMT dans les deux cas.

Pour les analystes, l'instabilité au Nigeria et les tensions persistantes entre l'Iran et Israël au sujet du programme nucléaire de Téhéran devraient néanmoins assurer durablement un support aux cours du baril.

Au Nigeria, les discussions entre Chevron et un syndicat du secteur devaient reprendre jeudi pour tenter d'éviter une grève susceptible de réduire la production du huitième exportateur mondial.

Fayen Wong, version française Marc Angrand

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