FRANCFORT (Reuters) - Daimler a l'intention de lancer en 2010 un modèle Mercedes-Benz doté d'un moteur électrique, déclare son président du directoire dans un entretien que publie ce samedi le quotidien Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ).

"Nous préparons une Smart électrique pour 2010 et, pour la même année, un modèle Mercedes (électrique) aussi", a dit Dieter Zetsche.

Daimler expérimente actuellement à Londres 100 Smart équipées d'une motorisation électrique.

Zetsche a précisé que le prix de ces modèles électriques n'avait pas encore été déterminé.

General Motors, pour sa part, a annoncé pour 2010 le lancement de la Chevrolet Volt, un modèle électrique rechargeable sur une simple prise de courant, au prix d'environ 30.000 dollars (19.200 euros).

"Tout dépendra si nous vendons les batteries avec la voiture ou si nous les louons", a expliqué Zetsche, ajoutant que le groupe réfléchissait aussi à l'intérêt de produire ou non lui-même les moteurs électriques.

Daimler, qui affecte la moitié environ de son budget de recherche et développement aux transmissions et à la réduction des émissions de dioxyde de carbone (CO2) de ses voitures, a engagé des discussions avec Shai Agassi, un ancien dirigeant de l'éditeur de logiciels SAP reconverti à la tête d'une entreprise de voitures électriques.

Zetsche a aussi expliqué au FAZ souhaiter mettre sur le marché en 2010 une petite série de voitures équipées de piles à combustible.

Le japonais Honda a lancé cette semaine la production d'un modèle à pile à combustible, la FCX Clarity, qui sera commercialisée dès juillet aux Etats-Unis via un réseau de concessionnaires spécifique, puis à l'automne au Japon.

Honda vise 200 ventes sur les trois premières années sur ces deux marchés.

Christiaan Hetzner, version française Marc Angrand

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