TOKYO (Reuters) - Le groupe japonais Bridgestone annonce qu'il va former une alliance stratégique avec son concurrent Toyo Tire & Rubber, afin de faire face à la hausse du prix des matières premières et à une concurrence toujours plus intense.

Les deux groupes prévoient de s'associer en vue de développer ensemble d'une technologie pneumatique avancée et d'acheter en commun des matières premières. Ils pourront également utiliser les sites de production de l'un et de l'autre.

Les fabricants de pneus ont précisé qu'ils achèteraient chacun pour huit milliards de yens (50 millions d'euros environ) d'actions du capital de l'autre.

Bridgestone disposera dès lors de 8,72% de Toyo Tire, tandis que Toyo Tire détiendra 0,48% du capital de Bridgestone.

"Ces dernières années, l'industrie du pneu et de la gomme ont vu la demande polarisée entre les produits haut-de-gamme et les produits moins coûteux, alors qu'ont eu lieu de profonds bouleversements", ont souligné les deux groupes dans un communiqué commun.

"Parmi ceux-ci figure notamment l'augmentation du nombre de concurrents en provenance des pays émergents, qui peuvent proposer des produits moins chers, et des mutations dans la formation des résultats provoquées par la hausse du prix des matières premières."

Bridgestone dispute la place de premier équipementier pneumatique mondial au français Michelin.

Edwina Gibbs, version française Nicolas Delame

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