SINGAPOUR (Reuters) - Les cours du pétrole reculent jeudi sous les 124 dollars pour le baril de brut texan, après la hausse des stocks de produits distillés américains et l'assurance de l'Iran qu'elle ne réduira pas ses exportations d'or noir.

La hausse du billet vert, dans lequel sont libellés les achats de brut, contribue aussi à la détente du marché. Des indicateurs économiques américains jugés rassurants, notamment en matière d'inflation, soutiennent le dollar.

Vers 5h30 GMT, le contrat juin sur le brut léger américain cédait 32 cents, soit 0,26%, à 123,90 dollars le baril et le Brent reculait de 31 cents, soit 0,25%, à 121,55.

"Le marché est sur une tendance baissière après les stocks américains de brut publiés la veille. Cela intervient aussi après la prévision de l'AIE d'une demande de pétrole plus faible pour 2008", estime Gerard Burg, analyste à la National Australian Bank.

"Mais il y a toujours un potentiel de rebond. Et nous prévoyons peu de tendance à la baisse dans les prochains mois, avec des prix qui devraient rester autour de leur niveau actuel", ajoute-t-il.

Les réserves de produits distillés, qui incluent le fioul domestique, ont augmenté de 1,4 million de barils aux Etats-Unis la semaine dernière alors que les analystes tablaient sur une progression de 800.000 barils.

Cette donnée a contribué à calmer les inquiétudes des intervenants sur les quantités offertes et a annulé le soutien apporté aux cours de brut par l'annonce d'une augmentation moins forte qu'attendu des stocks américains de brut.

Un dirigeant iranien a également contribué à la détente du marché en déclarant mercredi que Téhéran entendait bien continuer à vendre du pétrole à ses clients internationaux, ajoutant que le pays n'avait pas l'intention de réduire ses exportations.

"Il n'y a aucun projet de réduction des exportations, nous tenons nos engagements", a déclaré Hojjatollah Ghanimifard, directeur des affaires internationales chez la National Iranian Oil Company, qui s'exprimait au lendemain de la déclaration du président iranien Mahmoud Ahmadinedjad disant qu'une proposition visant à réduire la production de pétrole de l'Iran était examinée par des experts.

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