PARIS (Reuters) - La production industrielle a nettement baissé en mars en France après trois mois de hausse, confirmant que l'économie a subi un sérieux coup de frein à la fin du premier trimestre après avoir jusque-là bien résisté au ralentissement international.
Selon les données corrigées des variations saisonnières et jours ouvrables publiées vendredi par l'Insee, la production de l'industrie française a baissé de 0,8% en mars, soit bien plus que le recul de 0,2% anticipé en moyenne par 27 économistes interrogés par Reuters.
La production manufacturière (hors énergie et agroalimentaire) a chuté quant à elle de 1,5%, avec notamment un recul de 2,9% pour l'industrie automobile.
"Ce sont de mauvais chiffres en ligne avec d'autres chiffres décevants qu'on a eus récemment, comme les indices des directeurs d'achat et les statistiques du commerce extérieur", commente Dominique Barbet, économiste chez BNP Paribas.
"La production a réussi à tenir au premier trimestre mais le deuxième trimestre sera plus faible", ajoute-t-il.
L'enquête de conjoncture publiée le 29 avril par l'Insee laissait prévoir un changement de tendance en mars en faisant notamment état d'un recul de la production passée des industriels et de leurs goulots de production.
L'enquête mensuelle NTC-Cdaf sur l'activité dans l'industrie, publiée le 2 mai, a révélé de son côté une baisse des nouvelles commandes pour la première fois depuis septembre, ce qui suggère une poursuite du ralentissement du secteur.
La statistique du commerce extérieur, publiée mercredi, a quant à elle montré une chute de 6% en valeur des exportations françaises en mars.
L'ÉNERGIE SAUVE LA MISE
La production industrielle avait augmenté de 0,5% en février (révisé de +0,3%) après des hausses de 0,6% lors des deux mois précédents. Son recul en mars est le premier depuis celui de 1,7% subi en novembre 2007.
"On avait eu trois mois de hausse, ce qui ne s'était plus vu depuis 2001, il était naturel d'avoir une baisse. Ce qui est inquiétant c'est de voir que c'est l'énergie sauve la mise", remarque Jean-Christophe Caffet, économiste chez Natixis.
De fait, outre la baisse de 2,9% dans l'industrie automobile, la production a baissé de 1,7% dans les biens intermédiaires, de 1,1% dans les biens d'équipement et de 0,8% dans les biens de consommation. Elle a reculé de 0,6% dans l'industrie agro-alimentaire et augmenté de 2,4% dans l'énergie.
Grâce aux bons mois de janvier et février, la production manufacturière a augmenté de 0,6% sur l'ensemble du premier trimestre, et la production d'ensemble de 0,3%.
À l'image de la production, les économistes s'attendent à une croissance économique finalement robuste au premier trimestre mais qui ralentira sensiblement ensuite, le point d'inflexion étant en mars.
"Le premû La production industrielle a nettement baissé en mars en France après trois mois de hausse, confirmant que l'économie a subi un sérieux coup de frein à la fin du premier trimestre après avoir jusque-là bien résisté au ralentissement international. Selon les données corrigées des variations saisonnières et jours ouvrables publiées l'Insee, elle a baissé de 0,8% en mars, soit bien plus que le recul de 0,2% anticipé en moyenne par 27 économistes interrogés par Reuters. /Photo d'archives/REUTERS/Ternium Sidor
Copyright (C) 2007-2008 Reuters