NEW YORK (Reuters) - Wall Street a terminé en légère hausse jeudi, aidée par les valeurs bancaires, malgré les craintes de voir la Chine une nouvelle resserrer sa politique monétaire d'ici peu.
L'indice Dow Jones des 30 industrielles a gagné 0,42%, soit 44,51 points, à 10.611,84. Le S&P-500, plus large, a pris 4,63 points, soit 0,40%, à 1.150,24. Le Nasdaq Composite a avancé de son côté de 9,51 points (+0,40%) à 2.368,46.
Malgré la poussée du jour, intervenue dans les derniers échanges, le Dow Jones fait du surplace depuis quatre jours, les investisseurs n'ayant guère de points de repère en l'absence de résultats d'entreprise et d'indicateurs macro-économiques majeurs.
Ceci dit, le S&P 500 a néanmoins terminé à un plus haut de clôture de 17 mois.
Certaines valeurs industrielles et, plus généralement, celles liées à la conjoncture économique mondiale ont souffert de la perspective de voir Pékin donner un nouveau tour de vis monétaire après que la hausse des prix à la consommation en Chine a atteint 2,7% sur un an en février, son plus haut niveau depuis 16 mois.
Le groupe manufacturier diversifié 3M a ainsi perdu 0,37% à 81,26 dollars tandis que General Electric a cédé 0,18% à 16,48 dollars.
"Le marché s'efforce d'anticiper comment la Chine va juguler les pressions inflationnistes", a déclaré Quincy Krosby, analyste technique chez Prudential Financial.
Le secteur bancaire a tiré le marché vers le haut, bénéficiant de l'échec de discussions bipartisanes au Sénat visant à réformer le système financier.
Citigroup a notamment bondi de 5,56% à 4,18 dollars après que son directeur général Vikram Pandit a dit lors d'une réunion investisseurs qu'il voyait la banque "bien positionnée pour renouer avec une profitabilité durable".
L'indice bancaire KBW a gagné 1,72%.
Dans le secteur énergétique, Devon Energy a gagné 0,49% à 72,04dollars. Le groupe spécialisé dans la production d'hydrocarbures va vendre au britannique BP pour sept milliards de dollars d'actifs situés au Brésil, en Azerbaïdjan et dans le golfe du Mexique.
Rodrigo Campos, version française Benoit Van Overstraeten
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