NEW YORK/DETROIT (Reuters) - General Motors et Cerberus, maison mère de Chrysler, ont demandé au gouvernement américain une aide d'environ 10 milliards de dollars pour soutenir le rapprochement des deux constructeurs automobiles, a annoncé lundi une source proche du dossier.
Le Trésor américain investirait environ trois milliards de dollars sous forme de rachat d'actifs de la nouvelle société née de la fusion, a-t-on précisé de même source.
Trois autres milliards seraient affectés au rachat d'obligations de pension. Le reste de l'aide serait constitué par une ligne de crédit dont une partie serait affectée au rachat de valeurs commerciales émises par GM pour répondre à ses besoins de liquidités à court terme.
Le Trésor étudiait lundi les moyens de fournir une assistance financière directe pour faciliter une éventuelle acquisition de Chrysler par GM et une décision pourrait être prise dans la semaine, a précisé une source familière avec le dossier.
Ces 10 milliards, uniquement destinés à la fusion, viendraient s'ajouter aux 25 milliards déjà alloués à l'industrie automobile suivant un programme de prêts à faible taux d'intérêt.
L'aide concernerait GM et Chrysler et non pas Ford Motor, en meilleurs états que ses concurrents locaux, a encore dit la source.
Une injection de trois milliards de dollars équivaudrait à peu près à la valeur actuelle dépréciée de General Motors.
L'industrie automobile américaine emploie 350.000 personnes, mais c'est un bassin de 4,5 millions d'emplois qui est concerné en tenant compte des autres secteurs d'activités liés à cette industrie.
Kevin Krolicki, David Bailey and Jui Chakravorty Das, version française Pierre Sérisier
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