par Pascale Denis
PARIS (Reuters) - Malgré un environnement économique dégradé, Hermès International fait état d'une solide croissance interne au deuxième trimestre, bien qu'en retrait par rapport à celle des trois premiers mois de l'année, portée par la vigueur de ses ventes dans la maroquinerie.
Le groupe de luxe du Faubourg Saint-Honoré a vu ses ventes progresser de 12,1% au deuxième trimestre à 398,1 millions d'euros. A taux de change constants, elles ont grimpé de 17,4% et de 12,7% à changes et périmètre constants, une croissance légèrement supérieure aux attentes des analystes qui tablaient généralement sur une progression comprise entre 10,5% et 12%.
Au premier trimestre, la croissance organique d'Hermès était ressortie à 14%.
"Les chiffres confirment l'aspect résilient et défensif du groupe Hermès, dans un environnement plus difficile", a déclaré une analyste souhaitant garder l'anonymat.
Les ventes ont une nouvelle fois été portées par la division phare du groupe, celle des sacs et de la maroquinerie, où elles ont progressé de 11,4% en données publiées et de 17,1% à taux de change constants, tandis que la soie et textiles ont vu les leurs augmenter de 5% (+11,2% à changes constants) et les vêtements de 4,9% (+12,1% hors impact de change).
La plus forte progression revient aux parfums (+26,4% et +28,2% respectivement), tandis que les montres ont poursuivi leur contre-performance avec une baisse de 14,2% (-10% à changes constants).
En Europe, la croissance organique est ressortie à 12,1% au deuxième trimestre, avec une hausse de 9,7% en France, tandis qu'en Asie hors Japon, elle a atteint 22,5%.
Au Japon, marché qui représente 24% du chiffre d'affaires total du groupe et qui reste difficile pour Hermès, les ventes sont restées stables au deuxième trimestre.
Sur le continent américain, elles ont augmenté de 25,3%.
Lors de l'assemblée générale d'Hermès, début juin, Patrick Thomas, gérant de la société, avait déclaré que les ventes du deuxième trimestre seraient assez conformes à celles du premier.
Il avait en revanche dit anticiper un ralentissement du taux de croissance au deuxième semestre, en raison de l'impact des taux de change et de bases de comparaison moins favorables.
Au premier trimestre, Hermès avait dit tabler sur une croissance organique d'environ 10% sur l'ensemble de 2008 et sur une marge opérationnelle stable.
Au deuxième semestre, Hermès prévoit d'ouvrir une quinzaine de succursales.
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